Pogačar onthult dat hij bij val in Vuelta drie wervels brak

Wielrenner Tadej Pogačar (28) brak bij zijn val in de achtste etappe van de Ronde van Spanje, eind augustus, niet één maar drie wervels, blijkt volgens Pogačar zelf. Het gaat om de wervels C7, T1 en T2, in de nek en de bovenste rug. Een vervolgonderzoek in Slovenië bracht de extra breuken aan het licht. Die waren bij de eerste diagnose nog gemist. De Ronde van Spanje, de Vuelta, is een van de drie grote etappewedstrijden in het wielrennen, naast de Tour de France en de Giro d’Italia.

Volgens Pogačar zelf hield hij aan de val ook een sleutelbeenbreuk en een hersenschudding over. Hij zei dat hij vooral blij is dat hij nog leeft en nog op zijn benen kan staan.

Zelfstandig douchen kon hij in de eerste periode na de val niet, volgens Pogačar zelf. Hij had daarbij hulp van de teamdokter nodig. Door de hersenschudding kampte hij met duizeligheid en evenwichtsproblemen. Zijn herstel begon hij op de hometrainer, voordat hij weer buiten kon fietsen.

Door het letsel kon hij, volgens Pogačar zelf, niet meedoen aan het Europees kampioenschap in eigen land. Ook moest hij het einde van zijn seizoen inkorten. Eerder dat seizoen had hij nog de Tour de France en verschillende voorjaarsklassiekers gewonnen. Een thuis-EK gold voor Pogačar als een van de hoogtepunten van het seizoen. Door zijn blessure moest hij het toernooi noodgedwongen vanaf de kant volgen.

Pogačar is een van de bekendste wielrenners van dit moment en komt uit Komenda, een gemeente in het centrum van Slovenië. Hij rijdt voor de ploeg UAE Team Emirates. Hij geldt als een van de favorieten voor vrijwel elke grote wedstrijd waaraan hij meedoet, van de Tour de France tot de klassiekers in het voorjaar.